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    京城内已经乱成一团，街道坊门铺面皆已关闭，人人自危。

    各种传言在京城百姓之间流传，有人说突厥大军杀入，也有人说楚王谋反，满城风雨。

    丁正家中的小厮搭着梯子看了一眼，回来禀报：“大军已经入城了，只是不知道是靖王的人马还是楚王的！”

    那小厮还想再看，被士兵发现一阵呵斥，吓的一屁股蹲的摔在地上，半天爬不起来。

    秦画晴推开秦获灵，提起裙摆想要爬上梯子看个究竟，被张氏一把拽了下来：“画儿，你不要命了！万一是楚王的人马，见你美色，你可知道后果？！”

    秦画晴这才有些惶恐，她退后几步，不再言语。

    铁骑踩踏着街道石板发出整齐而肃穆的声响，秦画晴站在丁正家中的假山楼阁上，远望着巍峨壮观瑶楹金栱的皇城。

    她不知道那边发生了什么，只希望魏正则给她的令牌能有作用，一定要保证自己父亲的安危。

    ***

    郑海端传令下去，半晌没有回复。

    他枯坐了半晌，也坐不住了，正准备起身出去看看，就见朱宁嘉抱着传国玉玺冲进上书房，大哭大叫：“郑大人，大事不好啊，我大哥他带兵杀进来了！杀进皇宫了！”

    “不可能！”郑海端眼珠子差点掉出来，嘴角抽搐地道，“禁军守在城门，靖王的兵马怎能长驱直入？”

    朱宁嘉跺了跺脚：“卢思焕与钱如讳投诚，用你的令牌，打开了城门，所以……”

    他话还没有说完，就被郑海端一把推开，跌坐在地，怀中的玉玺骨碌碌滚出老远，朱宁嘉连忙爬过去将玉玺又揣入怀中，仔细的擦了擦灰。

    郑海端冷笑：“草包就是草包！”

    他推门走了出去，此时正是日落时分，橙黄的夕阳悬挂在天边，晕红了半边天色。斜阳画角哀，靖王军队长长的号角声吹响，听在郑海端耳朵里，却充满了悲声，正如他已绝望的心。

    不知哪座宫殿起了大火，有宫女惊慌失措的大叫大喊：“走水了！走水了！”几座紧靠宫城的殿阁被点燃了，火势燃烧迅猛，火光和浓烟直冲天际，与那天边红彤彤的夕阳融为一体，分不清哪边是火，哪边是天。

    宫女太监四散奔逃，有神色匆匆的禁军在郑海端耳边说了什么，但郑海端似乎已经失聪，听不清了。

    怪就怪他不该做那执政天下的美梦，从一开始就错了，就不该选择楚王，若是安安分分当个权臣，或许还没有今日的“勤王”，可是他不甘心，他三十多年宦海沉浮，该有的都有了，但人心不足蛇吞象，有一便想着二，有二便想着三，来来回回怎么都填不满欲望与虚荣的沟壑。

    他不想当皇帝，可当个谋反之臣为何也如此难呢。

    郑海端还在望天思索，丝毫不知宫门内院已经一层层被靖王的兵马打开，对方正杀气腾腾地向他杀来。

    当朱宁应等人平定叛军，找到郑海端的时候，只剩下一具冰冷的尸体。

    上书房外的槐树上，一截白绫随风飘荡。

    “靖王殿下，郑海端畏罪自缢了。”

    钱如讳没想到郑海端竟然会上吊自杀，他难免有些惊讶。曾经叱咤风云，搅乱超纲的一代佞臣，就这样死了在败北的政变之下。

    朱宁应叹了口气：“嗯。”

    魏正则没有说话，他听见书房内还有动静，迈步便走了进去，靖王等人忙随后跟上。

    一进屋子，便见朱宁嘉还穿着一身崭新的登基朝服，头上的冕旒早不知落到什么地方去了，他披头散发，狼狈不堪，紧紧抱着传国玉玺，正襟危坐在书房的椅子上。

    “皇兄，你来了。”

    朱宁嘉抬起头，眼眶红红的，声音也嘶哑干涩到了极点。

    他也想过学郑海端一样自缢，可他做不到。

    他还舍不得美酒佳肴，美女财宝，他还想要享乐，即便还是做他的楚王，在淮南封地上作威作福，也是极好的。

    什么狗屁皇帝，他不想当。

    朱宁应半晌才道：“这般，你可满意了？”

    朱宁嘉扯了扯嘴角，抱紧怀里的玉玺，答非所问：“从小到大，从国子监到太学，皇兄你什么都比我厉害，父皇也夸你夸的最多。我什么都不是，所以我要努力的讨好父皇，我努力讨好，只是想获得同等的关注关爱，并不是想和你抢皇位……我什么都输给你，所以我想着总得有一件事超过你……皇兄啊，你明不明白？”

    他说的乱七八糟，语气也不通顺，可朱宁应却明白了他的意思。

    朱宁应缓步上前，半蹲在朱宁嘉面前，看着这个面容与自己有五分相似同父异母的弟弟，叹息道：“我明白。”

    随即话锋一转：“可千不该万不该，你不该拿皇位这件事来做比较！”

    “那我能拿什么？我什么都比不过你，什么都比不过……”

    朱宁嘉说着便埋头嚎啕大哭，