“先不管司马运的野心到底有多大了，只说眼下两件重要的事情，一是魏国出兵征伐齐国或是他国，势在必行，那么魏军必然需要大量采购粮草。二是魏国出兵，不出意外必是司马史任大将，司马运为先锋，但司马运屠杀粮商事发，魏王就算再偏袒司马运，也要做做样子敲打司马运一番，牢狱之灾过后，却还要重新启用司马运。因要将功赎罪，先锋官怕是当不了了，多半还会是运粮官。如此一来，司马运必定想方设法调集粮草，确保粮草供应无忧，才能打败齐国。”

    “有一件事情我想不明白，还望周公子解答一二。”姜远被周方丝丝入扣的分析吸引了，却还是有不明之处，他微皱眉头，“周公子又如何得知魏王一定会重用司马史而不是乐羊？中山国被灭，乐羊乐将军功不可没。”

    周方微微一笑，并不过多解释：“魏王对乐羊并不信任……”

    “我不信魏王会任用司马史为大将而不是乐羊……”姜远摇了摇头，还想再说什么，却被姜姝打断了。

    姜姝摆了摆手：“也不必非要争论此事，反正很快就有消息传出。周兄，请随我来。”

    姜远后面的话硬生生被姜姝压了回去，有几分不快，却又不好发作，只好跟在后面。

    出了姜姝闺房，穿过两道拱手，来到了一个安静的小院。小院不大，围墙崭新，显然是新落成不久。每一道门口都有家丁把守，戒备森严。

    姜姝看出了周方的疑惑，解释说道：“父亲病后，特意建了一个安养阁，以防闲杂人等接近父亲。”

    一进院子就有一股浓浓的药味传来。

    银色的月光洒落一地清辉，在雪地上闪耀，清冷而幽静。夜风伴随着药味和一丝难以言传的彻骨寒冷吹来，周方蓦然一惊。

    院中有一棵高大的槐树，树上的夜鸟被惊动，扑愣愣飞了起来，惊起不少落雪。

    周方摇了摇头，小声说道：“寒气袭人，阴气过重，姜公在此养病，不利于康复。”

    姜远没有听到，姜姝却听得清楚，她扭头问道：“周兄此话何意？”

    周方刚要开口，鼻中又传来一股怪异的香气，感觉整个人瞬间有一种飘飘然的感觉，仿佛就要飞升而去，正好树上落雪飘落砸在头上，他才又转瞬清醒了过来，不由惊问：“这是什么香气？”

    “波斯香。”姜姝见周方有几分惊讶，不由问道，“莫非周兄以前并未见过波斯香？”

    中原各诸侯国之间生意来往不绝之外，也和西域各国互通有无。西域各国的香料、美玉经商队送至中原，成为中原权贵富商争相购买的上品。

    波斯香周方自小就曾见过，宫中经常点燃波斯香以提神醒脑，兼驱赶蚊虫之用。只是周方心生疑惑的是，此波斯香怎么和他常用的波斯香香气微有不同。

    周方笑了一笑，没有答话，随姜姝一起进了房间。房间中灯光昏暗，即便是晚上，窗户都有厚厚的窗帘遮拦。房间正中，有一个巨大的香炉，香炉中香气升腾，房间中到处是弥漫的雾气。

    靠西的一侧，有一张帏幔包裹的床，姜姝来到床前，轻声说道：“父亲，周公子来了。”

    “扶我起来。”帏幔中传来了一个苍老而无力的声音，“我要好好看看周公子是何等风采的人物。”

    姜远忙上前一步，掀开帏幔，扶起了姜公。

    周方一揖到地：“在下周方见过姜公。”

    起身后周方才看清姜公的面容，骨瘦如柴，眼窝深陷，原本魁梧的身躯躺在床上，竟同一具干尸一样。清瘦的脸颊之上，依然疏落的胡须，依稀可见当年朗目疏眉的风采。

    “你就是周方？”姜公上下打量周方几眼，浑浊的眼神中闪过一丝光彩，一闪即逝，随即却是浓浓的失望之色，“长相不过是中人之姿，你配不上姝儿。”

    周方没想到姜公第一句话说的却是姻缘，不由一愣：“姜公所言极是，在下并非是姜家首选的快婿，不过……”

    “不过什么？”姜公虽卧病在床，眉毛一挑时，还是隐约有当年的威风，毕竟是魏国首富，一举一动自有高高在上的威压。

    “不过在下却是姜家最合适的同盟。有时首选并不一定会在最需要的时候出现，而最合适的人，却会在最合适的时候出现。所谓择日不如撞日，来得早不如来得巧，在下来巧了。”周方自认长得也不算差，只不过他现在隐藏锋芒，又故意低调行事，穿着也十分普通，被姜公初见之下心生轻视也是正常。

    姜公愣了愣，忽然哈哈大笑，一笑却又引发了一阵猛烈的咳嗽。

    姜远忙上前拍打姜公的后背。

    姜公推开姜远：“无妨，无妨。周方，你这话倒也有几分道理，怪不得姝儿对你赞不绝口，也确实有几分本事。若是你真能帮姜家度过难关，非但姝儿可以嫁你为妻，姜家的家业也分你一半，如何？”

    姜公倒是一个爽直之人，周方摇头说道：“在下帮姜家度过难关，也是为了成就自己的一番事业，并非要姜家回报。若是事成，我只要姜家家业中的粮草生