苏澄奕听见秦哲点了他的名，于是出列下跪，铿锵有力的说道：“臣，苏澄奕愿随宋将军征战沙场，不收复三城绝不回朝。”

    “臣，宋镕钰，也愿意跟随宋将军征战北疆，誓死将修游族赶出我朝边境！”

    “哦？你们二位竟然都愿意前往？”秦哲没有丝毫不高兴的样子，只是声音压低了一些，一边玩弄手上的扳指，一边说道：“看来宋爱卿颇受人爱戴啊！”

    苏澄奕会请愿跟她去战场，宋瑾言是知道的，这也是之前他们商议好的，可是她没想到宋镕钰也要跟着去，正想着如何能让宋镕钰推掉，就听见秦哲玩味似得说道：“宋将军，两人中你可以挑一个，总不能让我京里空虚吧？你说是与不是？”

    秦哲这话正合她心意。

    “苏副将与臣曾经在樾州合作过，甚为默契，又同在司尉府效力。如此，便由苏副将与臣一道罢。”

    宋瑾言不用回头，也知道这番话一定会让宋镕钰翻脸，可是也顾不得那许多，宋家总要留一个。

    “臣，誓与宋将军一道，佑我臣民，护我边疆！”苏澄奕赶紧三叩首，坐实这一命令。

    秦哲也不拦着，“如此，就这么定了吧。母后，可好呀？”

    昭太后其实知道宋瑾言这是为自己解难，今日三翻四次都是冲着自己来的，可是……

    “赵如辛，国库情况究竟如何？”

    “臣……臣……”

    “臣，傅闵远有事陈情上禀。”

    “傅侍郎，何事？”太后慎重道。

    “臣粗粗算过国库账目，以目前状况，勉力可以支撑一战。但……最长不可超过明年立春。”

    勉力支撑……不可超过春日……也就是说，要在最难作战的冬日收复三城，粮草、战马、人员、寒冷……每一样都是难题！还要查清柳垂宰一事的真相，任务之艰，作战之难，朝堂众人都为之侧目。

    “宋卿，你可有把握？”昭太后无奈道，事已至此，也明白不战不足以平目前的乱象，不战不足以慰天下百姓！这一战，已经避无可避。

    宋瑾言三叩首，挺直了背，“请太后、皇上放心。臣，一定收复三城，安定百姓，查明真相，不负皇恩。”

    这一日艰难，宋瑾言与苏澄奕出征北疆，户部尚书赵如辛、青州太守赵如非、丘城太守李玉，枉顾百姓人命，革职查办，交由刑部审讯。“田原工程”暂停，户部暂时交由傅闵远打理。

    一切仿佛尘埃落定，一切又仿佛才刚刚开始。

    十月二十八，宋瑾言与苏澄奕出发，荀泽带领三千亲卫随行，一行人均骑马前进，只有花媚儿与竹沥驾着马车跟随。

    “阿言，镕钰可是还在生气？”

    “嗯。”

    “其实你也可以求太后让他随军。你若不放心，不让他上前线就好。”

    “此番出征，你我都不一定能安全回来，何必带着他？”

    “阿言怎么这般没信心？”苏澄奕挑眉，语气轻松，神态故作吃惊。

    “二公子，你也深知此行艰难。何况，曹国公情况究竟如何，我们还未可知。我们虽然带着圣旨和兵部文书……头一样，能不能顺利接管北疆军队都是问题。”

    苏澄奕也明白，像北疆这样的军队，曹国公率领长达二十年之久，圣旨也好，兵部文书也罢，在那些武人眼中都不如贺允一句话管用，能不能顺利接手过来实在是难以预料。如果第一步就走不好，别说打仗了，他们自身都难保。

    “难怪你一定要带着荀泽。”没有自己人，何来保障安全。

    “小泽是可造之材，年纪轻，武功好，只要多上几次战场，将来定大有作为。”

    “你这话，可别当着你那弟弟说。”苏澄奕笑道，宋镕钰那性子哪能听得宋瑾言夸别家的孩子。

    “阿钰他未必真的喜欢打仗。”

    苏澄奕看了一眼宋瑾言，笑而不语。

    宋瑾言回忆着，那日下朝之后回到宋府，她干净利落的交代了即将出征的各项事务，可星留守京城打理府里事务，也是为了照顾宋镕钰，花媚儿与竹沥随军。

    翌日一早，她又到司尉府大营里安排她离京之后事宜，大营由东方暂时做主，许宁依旧打理日常事务。

    前前后后许多天，宋瑾言甚至都没来得及与宋镕钰说上几句。而宋镕钰远远看见宋瑾言，也会避开。每每于此，宋瑾言也只能叹气，整顿出征事态紧急，不容耽搁。

    “待我们凯旋而归，你再好好哄哄他吧。”苏澄奕打趣道。

    “二公子，莫要再说笑了。曹国公军营布置，你可都晓得了？”

    “阿言吩咐的，我哪里敢不做。”

    曹国公，贺允，母亲是庄贤公亲妹，父亲是号称“战神”的贺飞将军。从小贺允就吃住在军营，长在军营。

    打一出生，贺允的使命就注定是保家卫国，如今长到四十有五的年纪，也是人人敬仰的大将军，是其他少年崇拜的对象。如果说这样的人做错了事……